In de etalage van het Bakkerijmuseum te Hattem (Gld.) staat deze koektrommel tussen andere met de historische namen van koekjes erop geschreven. De met de handgeschilderde zwarte letters vallen eerst op. Dat wekt mijn interesse. De vorm van het opschrift verraadt al iets van de leeftijd van deze koektrommels. Vermicelliletters, chocoladeletters, letters van suikergoed en banketletters ken ik, maar een koekje dat Roode Letter heet?? In het restaurant van het museum en in de museumwinkel blijft men het antwoord schuldig. Internet brengt uitkomst om mijn prangende vraag te beantwoorden. “Met een roode letter in den almanak aangeteekend staan” leert ons dat de rode kleur een letter iets extra’s geeft. Bij het kalligraferen in trouwbijbels, op certificaten en doopkaarten gebruik ik meestal rode inkt voor de hoofdletters. ‘Als men met een rode letter in de almanak geschreven staat’ betekent dat men in hoog aanzien staat. Het is gewoonte om bijzondere dagen met een rode letter te benadrukken. Het Engels kent: ‘red-letter-day’ en het Duits “einen Tag im Kalender rot anstreichen”. “Zoo je dat wel uitvoert, je bent een roo letter in jou Almanak” betekent dat je gewaardeerd wordt als je je taak goed uitgevoerd hebt. Bij Joannes Six van Chandelier (1620 – 1695) staat in een van zijn gedichten: “Ik teeken in myn almanach Met rooden ink dien goeden dagh.”. Een goede dag verdient het om met rode inkt ingeschreven te worden. In de vijftiger jaren mocht je met rode of groene inkt in je schoolschrift werken als je goed je best gedaan had. Het gaat nu te ver om alle spreuken over ‘met rood schrijven’, de symboliek van de kleur rood en het verschil tussen tekenen en schrijven uit te diepen.
