Voorschotense Paardendagen

De Paardenmarkt wordt georganiseerd door Stichting Comité Paardenmarkt Voorschoten en de Stichting Paardensport Voorschoten. Verder zijn de gemeente, sponsoren en de lokale ondernemers partners. Dat geldt eveneens voor de paardenhandelaren, eigenaren van paarden, pikeurs, NDR en voor vrijwilligersorganisaties als EHBO, de sport- en ouderverengingen. De Voorschotense Paardendagen trekken met alle evenementen jaarlijks rond de tienduizend bezoekers.

De paardenmarkt komt voort uit de middeleeuwse jaarmarkt van Voorschoten. Op de markt verhandelde de Voorschotense bevolking drie dagen lang vee en landbouwproducten. Later werd dit één dag. Op de jaarlijkse markten heerste markvrede: bezoekers konden niet worden gearresteerd en bannelingen mochten handel drijven. Dit werd aangegeven met twee kruizen die aan de uiteinden van de markt geplaatst werden.

De kermis maakte vanaf de beginjaren al deel uit van de Paardenmarkt. De harddraverij is sinds 1924 verbonden aan de paardenmarkt, oorspronkelijk ter verlevendiging van de Koninginnedagfeesten rond 31 augustus. Om meer ruimte in het programma te krijgen, worden de activiteiten sinds enkele jaren verspreid over meerdere dagen.

2022-2025

• Promotie regelen via regionale omroepen en plaatselijke pers. 
• Meedoen aan een initiatief van de Bond Kortbaandraverij om een lespakket te maken over kortebaandraverijen. 
• Nadenken om het mogelijke tekort aan getrainde paarden (door corona) op te vangen door hoger prijzengeld; en groepen mensen te interesseren om samen een paard te kopen en te trainen. 
• Nieuwe vrijwilligers trekken door mond-op-mond reclame en mensen persoonlijk aanspreken. 
• Wens om een film te maken over de geschiedenis en de toekomst van de kortebaandraverij Voorschoten voor het 100-jarige jubileum in 2024.  
• Goede contacten met gemeente en veiligheidsregio voortzetten. 
• Heel actief naar buiten toe uitdragen (radio-tv-kranten) hoe goed we voor de dieren zorgen. Negatieve reacties voorkomen door bijv. het gebruik van zweep niet toe te staan.
• Organiseren jaarlijkse fotowedstrijd voor iedereen, inclusief kinderen. 
• Via bevriende leerkrachten informatie over de paardenmarkt op scholen geven. Misschien een klein lespakket samenstellen op basis van bestaand filmpje en foto's. 
• Proberen het archief te ordenen. Ook misschien delen uit het archief digitaliseren en op de website plaatsen. 
• Wellicht jongelui betrekken door hen een eigen onderdeel te laten organiseren om ervaring op te doen. 
• Evalueren met gemeente na afloop van het evenement. Goede afspraken maken over wie wat doet. 
• Mogelijk meer geld van sponsoren vragen als kortebaan zelf de veiligheidsmensen moet betalen. 
• Praten over de toekomst: ook wellicht hogere premies voor handelaren om hen te blijven trekken. 
• Benadrukken dat het welzijn van de paarden voorop staat.  
• Nadenken over aantrekkelijk alternatief programma rondom paarden als paardenmarkten niet meer zouden mogen. 

2019-2021

• Samenwerken met de Voorschotense horeca voor het programma. 
• Actief werken aan de communicatie over de Voorschotense Paardendagen.
• Kijken naar uitbreiding van de attracties voor kinderen tijdens zowel de Paardenmarkt als de Kortebaandraverij.