In de eerste twee weken van de noordelijke bouwvakvakantie wordt door de Sintrale Kommisie Skûtsjesilen het SKS kampioenschap georganiseerd: een serie van 11 zeilwedstrijden met skûtsjes. Skûtsjes zijn historische vrachtschepen die tussen 1900 en 1931 op een van de werven in Fryslân gebouwd zijn. De wedstrijden worden in een vaste historische volgorde gezeild bij diverse steden en dorpen in de provincie Fryslân. Ieder dorp en elke stad heeft een eigen invulling van de wedstrijddag. De deelnemende skûtsjes varen met hun volgvloot van dorp naar dorp waarbij elke volgvloot beschikt over een schip dat dienst doet als ‘moeder schip’, dit schip vervult een centrale rol bij elk deelnemend skûtsje. De schippers van de skûtsjes komen uit oude schippers geslachten en zijn vaak nog steeds betrokken bij de (binnen)vaart. Het publiek, in totaal zo’n 400.000 man, kan de wedstrijden zowel vanaf de wal als vanaf een eigen boot op het water volgen.
De SKS wedstrijden worden verzeild onder het eigen SKS wedstrijd reglement en de jurering vindt plaats zoals die is vastgelegd in het SKS Handboek. Daarnaast moeten de wedstrijdskûtsjes voldoen aan de eisen zoals die zijn vastgelegd in het originaliteitsreglement.
Op de vrijdagavond voor de eerste wedstrijd wordt in Grou de loting voor de walstart van de skûtsjes bij de Feanhoop en Earnewâld gehouden. Voor deze gelegenheid wordt de schipperspet van Fokke Wijkstra uit het Fries Scheepvaartmuseum gehaald. Uit de pet worden de loten getrokken. De slotwedstrijd is veertien dagen later op het Sneekermeer waarna de kampioen bekend gemaakt wordt. De afsluitende prijsuitreiking vindt vervolgens plaats op het Starteiland in de feesttent waarna er een afsluitend feest is.
De afzonderlijke wedstrijden worden door autonome lokale wedstrijdcommissies georganiseerd. Naast het algemene SKS wedstrijd reglement hanteren zij ook lokale wedstrijd bepalingen. Deze zijn nodig om op het specifieke wedstrijdwater de wedstrijd te organiseren.