Dickens Festijn Deventer

Het Dickens Festijn in Deventer bestaat sinds 1991, toen de bedenkster Emmy Strik opzoek was naar een manier om de koopzondag voor kerst meer sfeer te geven. Sindsdien is het Dickens Festijn uitgegroeid tot een fenomeen wat duizenden bezoekers trekt en wordt gedragen door het hele Bergkwartier. Bijna alle inwoners doen mee.

Meer dan 950 vrijwilligers spelen de honderden personages uit de boeken van Charles Dickens (1812-1870) na, zoals Scrooge, Oliver Twist, Mr. Pickwick en Christmas Carol-zangers. Van jong tot oud is betrokken. Zo spelen de kinderen de rol van weeskinderen of zwervers en zijn theaterorganisaties zoals het Theaterschip betrokken bij het bedenken en ontwikkelen van theater acts. Dit is een laagdrempelige manier voor, met name, kinderen om een eerste theater ervaring op te doen. De familie Strik beschikt inmiddels over een heus Dickens Kabinet (Museum) met duizenden Dickens items en honderden kostuums. Deze worden jaarlijks gebruikt door alle personages en weer gerepareerd en gewassen voor ze terug gaan op de zolder van het monumentale museumpand.

Het festijn vindt plaats in de Binnenstad van Deventer, in het Bergkwartier. Nagenoeg alle bewoners en ondernemers zijn betrokken bij het Festijn. De jaarlijks meer dan 950 personages betrokken bij het Festijn, zijn grotendeels bewoners van het Bergkwartier. De Dickens beleving wordt van generatie op generatie doorgegeven. Bijvoorbeeld bij de familie Strik zelf waar inmiddels 3 generaties betrokken zijn bij de organisatie en uitvoer van het festijn.

Eind november 2020 verscheen het boek ‘Deventer ademt Dickens’: een bijzonder jubileumboek met 50 persoonlijke en openhartige verhalen en foto’s van personen die betrokken zijn bij het Dickens Festijn in Deventer. Van bewoners tot acteurs, van koorleden tot mensen achter de schermen. Het resultaat is een indrukwekkend boek met prachtige beelden en bijzondere, ontroerende en grappige verhalen over de verbinding van mensen met een evenement als het Dickens Festijn. Het boek laat zien hoe een klein initiatief van Emmy en Jan Strik rondom de eerste kerstkoopzondag in de Walstraat is uitgegroeid tot een alom gerespecteerd cultureel evenement, en een toeristische trekpleister die garant staat voor zo’n 125.000 bezoekers uit binnen- en buitenland.

Zeg je Deventer, dan zeg je Dickens.  De  ombinatie van het historische Bergkwartier, het enthousiasme van de bewoners van deze wijk en de drive van Emmy en Jan Strik maken dit evenement tot een bijzonder cultureel erfgoed.